Je ne me rappelle pas exactement pourquoi je n'ai pas tout simplement demandé une place dans le prochain groupe à aller à Pontivy (c'était certes pas cher à quelques £10 par personne) mais le fait est que je ne l'ai pas fait. Mais une amie de mes parents m'a proposé de faire un échange privé pendant les grandes vacances avec une jeune fille dont elle connaissait les parents, et donc j'ai accepté tout de suite. J'ai pris l'avion Exeter- Jersey- Dinard. La famille m'a reçue avec une gentillesse que je n'oublierai jamais. J'ai ainsi compris combien les Francais sont accueillants. Le papa parlait bien anglais, ce qui m'a mise à l'aise car mon français était tres limité.

La ville à l'époque semblait très grande par rapport à Tavistock et la Rue Nationale interminable. Toute la marchandise dans les magasins coûtait beaucoup plus cher que l'équivalent en Angleterre. Même le prix d'une glace ou d'une limonade valait deux fois plus cher qu'ici. Aujourd'hui je pense qu'on trouve le contraire!

A 17 ans je m'intéressais surtout à la mode, la musique et la cuisine. Bien que trop jeune et fastidieuse pour apprécier les fruits de mer et les biftecks saignants, je suis quand même tombée amoureuse de la cuisine française du premier coup – comme tous les Anglais d'ailleurs. Le bon café avec une baguette au petit déjeuner et les très savoureux dîners en famille, composés de trois plats plus une variété stupéfiante de fromages – j'ai certainement pris quelques kilos!

Les Français, j'ai appris après, sont très patients et indulgents envers des étrangers qui se donnent la peine de maîtriser leur langue. Pour moi une passion pour la France est née en 1962, grâce à l'accueil et la patience de cette gentille famille pontivyenne.

                                                                                    Barbara Watson